Contrario a lo que muchos pueden pensar, su discapacidad intelectual se ha convertido en el motor que los impulsa a llenarse de logros y triunfos.
Por: Isaac Castillero Wilson
¡Sí se puede! Olimpiadas Especiales ha convertido el entrenamiento deportivo y la competición atlética en sus principales herramientas, logrando que más de 3.1 millones de niños y adultos con discapacidad intelectual, en 185 países -incluido el nuestro- resulten favorecidos.
A nivel mundial, promueve el deporte en niños mayores de ochos años y adultos para que puedan convertirse en personas productivas y sean miembros respetados por la sociedad.
De esta manera, se les permite desarrollar buenas condiciones físicas, demostrar coraje, experimentar alegría y participar en un intercambio de destrezas con todas las personas con quienes conviven.
Magno evento
Bajo esa tónica de competitividad a gran escala, llegan los XIII Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales de Verano, siendo Grecia sede este año del único evento deportivo donde todos los atletas que participan son ganadores en su lucha por el respeto, autoestima y habilidades.
Desde el 25 de junio al 4 de julio del 2011, en Atenas, 7 mil 500 atletas de OE de 185 naciones competirán en 22 deportes de tipo olímpico. Panamá llevará como consigna la frase: «Quiero ganar, pero si no puedo ganar, quiero ser valiente en el intento».
Para esta edición se espera una gran logística que iniciará y culminará con actos de ceremonia en el Estadio Panathenaikon Kallimarmaron. Además, se espera la participación de 25 mil voluntarios, 3 mil árbitros e igual número de medios de comunicación, 40 mil familiares de los atletas, entre otros detalles que demuestran la grandeza del evento.
Los Juegos Mundiales que se realizan cada cuatro años, constituyen un evento significativo de un movimiento que fue fundado en 1968 por una gran mujer, Eunice Kennedy Shriver, quien logró realizar su sueño al fundar la organización más grande del mundo que apoya a personas con discapacidad intelectual.
La roja, azul y blanco
La bandera panameña podrá ondearse en el épico escenario con una delegación integrada por 34 atletas, 11 entrenadores y dos delegados, quienes viajan a un costo de B/.100,000.00, los cuales Olimpiadas Especiales Panamá alcanzó por medio del proyecto ‘Adopta a un Atleta’ y otras actividades, acotó Sandra Sánchez, representante de Olimpiadas Especiales en nuestro país.
Verán acción en las disciplinas de atletismo, baloncesto, boliche, gimnasia rítmica y artística, natación y tenis de mesa. Se espera una representación digna y no se descarta la posibilidad de preseas, puesto que la preparación ha sido ardua.
Entre los participantes de los cuales se espera más, figuran Ricardo Yhap (Natación), Alberto Allen Torph (Atletismo élite), Ruth Díaz (Atletismo) y Mabys Franco (Atletismo), entre otros que fueron seleccionados por medio de una tómbola, al ser medallistas de oro de los pasados juegos nacionales.
Los integrantes de esta selección, que pertenecen a distintas provincias estarán viajando el 18 de junio y, previo a la salida, se realizará una conferencia de prensa el 16 de junio.
Historias que enriquecen el alma
Ricardo Francisco Yhap Guillén, atleta élite de la disciplina de natación, es oriundo de la provincia de Herrera. Con 24 años de edad, por tercera vez tendrá la oportunidad de representarnos a nivel internacional. Ha competido para Los Juegos Mundiales en Shanghai, China y en Costa Rica.
«Estoy estrenando todos los días, mi sueño es dejar el nombre de Panamá en alto. Es por eso que todas las tardes voy a mis rigurosas prácticas, en el Club en la provincia de Chitré. Todo esto lo hago, por su puesto, con el apoyo de mi madre, quien desde siempre me apoyado», señaló.
El atleta hizo un llamado a los padres que tengan hijos con discapacidad, para que los respalden, así como su madre lo ha hecho con él.
Miles de atletas e historias encontradas en un mismo escenario, llegarán a la «tierra del juego limpio», donde los verdaderos valores de la competencia nacieron y donde el talento de los atletas de Olimpiadas Especiales recordará la esencia de este prestigioso evento.
Juegos Mundiales Olimpiadas Especiales (verano)
| Año | Sede | # De atletas |
| 1968 | Chicago (USA) | 1,000 |
| 1970 | Chicago (USA) | 2,000 |
| 1972 | Los Ángeles (USA) | 2,500 |
| 1975 | Michigan (USA) | 3,200 |
| 1979 | New York (USA) | 3,500 |
| 1983 | Louissiana (USA) | 4,000 |
| 1987 | Indiana (USA) | 4,700 |
| 1991 | Minnesota (USA) | 6,000 |
| 1995 | Connecticut (USA) | 7,000 |
| 1999 | Raleigh (USA) | 7,000 |
| 2003 | Dublín (Irlanda) | 7,000 |
| 2007 | Shangai (China) | 7,000 |
| 2011 | Atenas (Grecia) | 7,000 |
Dato: La entrada a las instalaciones deportivas de Atenas 2011 Juegos Olímpicos Especiales Mundiales de Verano será gratuita para el público.
Valor: Para las personas con discapacidad intelectual, las Olimpiadas Especiales es a menudo el único lugar donde tienen la oportunidad de desarrollar la confianza, de sentir la alegría de la lucha y la aceptación ofrecida, incluso, por la mera participación.
Para saber…
- Evangelinos Fokas y su equipo creativo fue galardonado con el concepto principal de las ceremonias de apertura y clausura al ganar el concurso abierto organizado por el comité organizador de los juegos.
- La «Llama de la Esperanza», llevada por atletas y agentes del orden viaja por el mundo, llevando consigo el mensaje de «esperanza», siendo el sitio Sagrado de Pnyx, el elegido para el encendido en la ceremonia inaugural.
