| LeBron James anota puntos para la Conferencia Este, derribando a Kawhi Leonard de la Conferencia Oeste, durante la primera mitad del partido. Febrero 2016. Foto: Mark Blinch / La Prensa Canadiense vía AP. |
La pausa de la liga para disfrutar de sus mejores exponentes.
Por: Isaac Castillero Wilson
Triples, donqueos y todo el show del mejor baloncesto de mundo estarán en la celebración de este evento que se llevará a cabo del 17 al 19 de febrero en Nueva Orleans.
El duelo enfrenta a los jugadores más sobresalientes de las conferencias Este y Oeste de la temporada y con los que la afición se identifica, como Kobe Bryant en 2016.
En 1951, se realizó por primera vez este juego amistoso en Boston Garden; desde entonces, el objetivo principal es entretener. También se celebran otros concursos como: el de tres puntos, habilidades, donqueos y juego de novatos.
La fiesta será en el Smoothie King Center de Nueva Orleans, sede de los Pelicanos. Este partido será transmitido en más de 200 países, podrá ser escuchado en más de 40 idiomas. Serán cerca de 600 periodistas acreditados para darle cobertura y 18 mil espectadores en vivo.
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| NBA All Star Game 2010, en el Cowboys Stadium de Arlington, Texas. Foto de AP: Tim Sharp. |
Este juego en principio sería en Charlotte, Carolina del Norte, pero debido a la Ley discriminatoria contra homosexuales de éste estado “Public Facilities Privacy & Security Act”, la NBA decidió en agosto pasado, elegir a la ciudad de Nueva Orleans, el cual ya fue sede en 2008 y 2014.
La NBA anunció a los diez titulares para el compromiso, quienes fueron elegidos mediante votación por los aficionados (50%), jugadores de la liga (25%) y medios de comunicación (25%).
El Este es liderado por LeBron James (el más votado con 1, 893,751) junto a Kyrie Irving (ambos de los Cavaliers), Giannis Antetokounmpo (Bucks), Jimmy Butler (Bulls) y DeMar De Rozan (Raptors). Por la Conferencia Oeste, junto a Stephen Curry estarán: Kevin Durant (Warriors), Anthony Davis (Pelicans), James Harden (Houston) y Kawhi Leonard (Spurs).
Entre los ausentes notables de gran rendimiento resaltan: Russell Westbrook (jugador más valioso de éste juego en 2015 y 2016) y Marc Gasol, ambos del Oeste. (Al cierre de esta edición no se conocían los equipos completos, por lo que estos jugadores pudieron entrar como suplentes, de los 24 que verán acción).
Históricamente la Conferencia Este domina los enfrentamientos, con marca de 37 triunfos sobre 28 derrotas. En los últimos años el margen se ha recortado; el año pasado, el Este ganó 196 a 173 puntos.
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| Kareem Abdul-Jabbar (der.) por la Conferencia Oeste, intenta bloquear un disparo de Julius Erving, durante el partido de la NBA All Star. Febrero de 1983. Foto AP: Reed Saxon. |
Es sabido que es un juego para que las estrellas deleiten a los aficionados, prevalecen los espacios y oportunidades de ver jugadas y canastas con mayor facilidad, basta mencionar que los últimos partidos han terminado con resultados sobre los 300 puntos (solo 6 veces el partido fue a prórroga en: 1954, 1980, 1984, 1987, 1993 y 2003).
El tiempo se acorta para quienes desean disfrutar el partido desde el lugar de los hechos, obtener un boleto cuesta más de mil dólares y la mayoría se obtienen en sitios de reventa. Si bien es un partido exhibición, la mitad de las entradas, la NBA las destina a patrocinadores, socios de marketing y otros sponsors.
Luego de esta pausa, la temporada 2016-17 (versión 71 de la Asociación Nacional de Baloncesto) continuará con la fase regular que termina el 12 de abril, para iniciar tres días después con los playoffs, hasta llegar a su fin en junio.
Debes saber…
- El jugador más joven en disputar el Juego de las Estrellas fue Kobe Bryant con 19 años en 1998 y el de mayor edad Kareem Abdul Jabbar con 41 en 1989 (es quien más veces participó 19).
- En 2010 al All Star Game concurrieron 108 mil 713 personas. Fue en el estadio de los Cowboys de Dallas. Fue también el partido con más asistencia de la historia en un partido del baloncesto.
- El Madison Square Garden de New York es el recinto que más veces ha albergado el Juego de Las Estrellas (1954, 1955, 1968, 1998 y 2015)
- Portland, Sacramento, Memphis y Oklahoma City, junto con el Distrito de Brooklyn (New York), son los 5 lugares que albergan franquicias de la NBA en las que nunca se ha celebrado un All-Star.
- El cantante John Legend será el artista que se presentará en el medio tiempo.
