Del 10 al 14 de agosto de 2009, se desarrolló el Centroamericano de Baloncesto de Selecciones Mayores en El Poliforum Benito Juárez en Cancún, Quintana Roo, México
Por: Manuel Escudero
Ocho equipos de la región participaron en éste primer torneo del Ciclo de FIBA AMERICAS.
Grupo A: México, Costa Rica, El Salvador y Honduras.
Grupo B: Belice, Guatemala, Nicaragua y Panamá.
Nuestro Seleccionado Nacional logró las dos primeras victorias en este evento, sobre las delegaciones de Nicaragua y Guatemala.
Un dato curioso fue el caso de la delegación del Belice, ya que al presentar la inscripción de sus jugadores durante el Congresillo Técnico, cinco de ellos tenían pasaportes norteamericanos. Los representantes de Belice, no pudieron probar ante los organizadores que eran nativos de su país. Por esta razón, fueron inhabilitados para representar a su equipo (país). Sin embargo, por tener contratos de Televisión y Radio les permitió participar pero sólo como “Equipo Invitado”.
En el tercer partido, Panamá cayó ante Belice por diferencia de seis puntos, lo que arbitrariamente la organización de COCABA determinó; sin explicaciones, que Panamá disputara la semifinal ante los locales (una final adelantada).
Al caer ante México, la selección tuvo que enfrentarse por el tercer lugar y lograr medalla de Bronce ante nuestros vecinos Costarricenses.
Panamá, de esta manera obtuvo la segunda plaza y se clasificó para el Centrobasket del próximo año 2010 el cual aún no cuenta con una sede.
El Torneo Pre-Mundial
El Quinteto Nacional no se detuvo, se preparó intensamente para participar del Torneo Pre-Mundial que se desarrolla desde el 26 de agosto hasta este 6 de septiembre, en el Coliseo Roberto Clemente en San Juan, Puerto Rico.
En éste torneo participan los mejores diez equipos (países) del Continente Americano.
Grupo A: Canadá, Uruguay, Islas Vírgenes, México y Puerto Rico.
Grupo B: Brasil, Argentina, República Dominicana, Venezuela y Panamá.
El equipo de Panamá en los últimos años ha tenido una destacada participación, dejado en alto al país.
2001 Sexta posición. Neuquén, Argentina.
2005 Quinta plaza. Santo Domingo, República Dominicana
2006 Pase al Torneo Mundial. Hiroshima, Japón.
2007 Torneo Pre-Olímpico. Las Vegas, Nevada. USA.
Y es así como Panamá se mantiene en el Ciclo, para demostrar que está entre los mejores de América y optar una vez más para llegar a un próximo Campeonato Mundial de Baloncesto.
