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| Los ganadores del Rally Catalunya, Sebastien Ogier de Francia y su copiloto Julien Ingrassia celebran su victoria en el podio de Salou, España. Octubre 2014 (Foto AP / Manu Fernández) |
España tiene la delegación más grande en este Rally, la cual incluye al tricampeón mundial, Sébastian Ogier.
Por: Omar De La Cruz
El Rally Cataluña es una prueba automovilística que se disputa anualmente en el nordeste de España, desde 1957 y es puntuable para el Campeonato Mundial de Rally desde 1991. Este año, el Rally cumple su versión 52 y se realizará a mediados de este mes del 13 al 16, con la participación más de 70 vehículos.
Históricamente, los pilotos españoles y franceses son los grandes dominadores de la prueba imponiéndose en treinta y nueve ocasiones. El equipo Citroën fue imbatible en Cataluña del 2005 al 2012 con Sébastien Loeb, que venció en ocho ocasiones de manera consecutiva y con tres automóviles diferentes. Los pilotos franceses con 19 victorias, lograron además el doblete en tres ocasiones: 1999, 2001 y 2003.
La organización es una de las más profesionales del mundial donde más de 3 mil personas trabajan para llevarla a cabo.
El Rally se disputó en el 2010 íntegramente en asfalto, pero en el 2012 se recuperaron los tramos de tierra. La prueba tiene tramos diversos, rápidos y en asfalto como ocurre en Montecarlo, Alemania y Alsacia.
Un poco de historia
La prueba es heredera de la “Volta a Catalunya”, que se organizó entre 1916 y 1920, retornando en 1954 hasta 1956, y al año siguiente recibiría el nombre de “Rally Catalunya”. Esa primera edición se celebró del 28 al 30 de abril de 1957.
En 1980, el Rally entró por primera vez en el calendario del Campeonato de Europa de Rally y se mantuvo así durante siete años, formando parte del calendario español y del continental.
En 1991, la carrera entró en el calendario del Campeonato del Mundo de Rally, aunque en ese primer año y el siguiente, solo fue puntuable para el campeonato de pilotos. Esa primera edición se desarrolló durante cuatro días y contó con 35 tramos y un total de 594 km cronometrados.
Para 1995, la Federación Internacional de Automovilismo (FIA) impuso una única superficie para cada prueba y el Rally Cataluña empezó a disputarse solamente sobre asfalto a partir de ese año. En 2010, la prueba recuperó el formato mixto con tramos de asfalto y tierra.
El recorrido
La 52 edición del Rally de Catalunya tendrá 21 tramos cronometrados (340,32 km competitivos), de los cuales 12 serán distintos respecto a 2015, dos de ellos completamente nuevos (en sentido contrario).
Una vez más se disputará bajo el formato de recorrido mixto, con el primer día compuesto por recorridos especiales mayoritariamente en tierra (con alguna sección de asfalto) y otras dos jornadas más, la de sábado y domingo, 100% sobre asfalto y con los coches ya con especificaciones para esta superficie.
Participantes
El Rally de Cataluña presenta una lista de inscritos aprobada por la FIA, en la que figuran 70 equipos con la presencia de todos los pilotos que siguen las diferentes categorías del Campeonato del Mundo FIA.
Los 140 pilotos y copilotos inscritos representan 27 países, con España (24), como el más representado, seguido de Francia (16), Italia (11), Noruega (10), Finlandia (9), Gran Bretaña (9), Bélgica (8) e Irlanda (7).
Esta lista de inscritos la encabezan 17 unidades World Rally Car, que cuenta con el tricampeón mundial Sébastien Ogier.
Todo indica que tendremos un Rally de Cataluña emocionante, debido a que la prueba es la antepenúltima del campeonato mundial y cada punto obtenido será clave para lograr el éxito en el cierre de 2016.
