Todo listo para esta cita fundada en la inclusión, superación y competitividad.
Por: Isaac Castillero Wilson
Fotos cortesía de Olimpiadas Especiales
Valientes en su lucha por la autoestima y habilidades deportivas, cientos de atletas con discapacidad darán vida a los III Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales a celebrarse del 20 al 28 de abril en nuestro país.
La misión de estos juegos es crear conciencia en el mundo y la inclusión de las personas con discapacidad.
Olimpiadas Especiales América Latina organiza este evento que tiene como lema ‘Encuentra tu inspiración’.
Cronología
Este evento surgió con la finalidad de contribuir a mejorar el desarrollo integral de los atletas de Olimpiadas Especiales cualquier edad, género, deporte nivel de habilidad.
Los Juegos Latinoamericanos de Olimpiadas Especiales se realizaron por primera vez en El Salvador en 2006 con el compromiso de realizarse cada cuatro años. En 2010 Puerto Rico fue sede de la segunda edición.
Olimpiadas Especiales Panamá, de la mano con el Gobierno Nacional, ha asumido con orgullo, el reto de albergar la cita más importante para la región este 2017.
Como referencia, Panamá fue anfitrión con los II Juegos Centroamericanos y del Caribe de Olimpiadas Especiales, en 2012.
Fiesta deportiva
Serán 804 atletas quienes verán acción, más de 200 entrenadores, 700 miembros de familia y 3 mil voluntarios. Se espera que más de 15 mil espectadores formen parte de los emocionantes ocho días de actividad.
Las naciones participantes son: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Guatemala, El Salvador, Honduras, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Uruguay, Venezuela y Jamaica como país invitado.
Nueve disciplinas deportivas se desarrollarán: Baloncesto Unificado, Voleibol Unificado, Gimnasia Rítmica, Bolos, Bocha, Natación, Atletismo, Tenis de mesa y Tenis de Campo.
Las competiciones se realizarán entre el 22 y 27 de abril en horario de 8:30 a.m. a 4:30 p.m. en las instalaciones de la Piscina Eileen Coparropa, la Arena Roberto Durán, el Estadio Rommel Fernández, el Estadio Luis Ernesto Cascarita Tapia, Albrook Bowlling, el Centro de Acondicionamiento Físico de la ACP, Club de Golf de Panamá y el Colegio Panamá en Costa Sur.
Paralelo a los juegos, se realizarán actividades como: el Foro Internacional del Deporte para el Desarrollo, Demostraciones de atleta jóvenes, Talleres de Atletas líderes, Experiencias unificadas, el Festival de Atletas y Ciudad Anfitriona, en el Canal de Panamá.
La roja, azul y blanco
La delegación panameña pasó por un proceso de escogencia el año pasado. En el caso de los deportes de equipo, por medio del Torneo de Baloncesto Unificado – Copa Ramón Reyes y del Torneo de Voleibol Unificado – Copa Banco General donde salieron airosos los representativos de Chiriquí y Panamá Este y los Voleibolistas de Herrera, masculino y femenino.
Los atletas del resto de las disciplinas, fueron seleccionados por medio de su participación en los XIV Juegos Nacionales, cuyos ganadores de medallas de oro fueron incluidos en una tómbola para correr por un cupo de esta delegación.
La actuación nacional estará en manos de 234 personas, 188 atletas y 46 entrenadores, todos los atletas son considerados triunfadores.
A tomar en cuenta
La ceremonia de inauguración es el 21 de abril y será transmitida por RPC televisión y Sertv desde las 6:00 p.m.
Igualmente se hacen esfuerzos para que el acto inicial sea transmitido a nivel internacional, con el objetivo que las familias que no tienen la oportunidad de viajar, puedan disfrutarlo.
Yolanda Eleta, presidenta del Comité Ejecutivo de los Juegos y de Olimpiadas Especiales Panamá, agradeció en conferencia de prensa a David Choy, Omar Alfano y a todos los artistas que han apoyado con su talento la realización del jingle alusivo a la justa y quienes se presentarán en el show inaugural.
El cantautor panameño Alfanno, quien es embajador de Olimpiadas Especiales de América Latina y de los III Juegos Latinoamericanos manifestó estar orgulloso de ser parte de esta actividad, “Realmente no tengo palabras para expresar lo que siento al ser considerado como Embajador y ser parte de este grupo de atletas con discapacidad intelectual, que son un verdadero ejemplo de tenacidad, compromiso y entrega”, agregó.
Vale mencionar que el evento es gratis, aunque se activaron boletería en diversos puntos como en: Televisora Nacional TVN, Corporación Medcom, sucursales Digicel (Multiplaza, MetroMall, AlbrookMall) y sucursales de CableOnda (Los Andes, MetroMall, Multiplaza y Albrook Mall).
El recorrido de la antorcha inició el pasado 24 de marzo en Paso Canoas. El trayecto seguido hacia Chiriquí, Veraguas, Los Santos, Herrera, Coclé, Panamá Oeste, Colón y Panamá Este.
Panamá y el mundo serán testigos de un evento inigualable donde la determinación, la destreza, la alegría del deporte y de la inclusión, harán historia.
Olimpiadas Especiales es un movimiento global que tiene el objetivo de acercar a personas con 
discapacidad intelectual al deporte para generar inclusión. Fundado en 1968, el movimiento tiene más de cinco millones de atletas en 169 países.
Mensaje de los organizadores
Cuando se hacen las cosas con el corazón y con un engranaje humano, tan identificado, no hay nada imposible. Aquí lo único que ha costado es el sacrificio que muchos han hecho para salir después de sus horas laborales a seguir trabajando por este proyecto con deseo y pasión; donando su tiempo para organizar cada uno de los diferentes comités que están activados en los Juegos.
La satisfacción más grande, sin aún haberla vivido, es imaginar los rostros de emociones y alegrías que tendrán nuestros atletas durante esos ocho días. Donde seguro encontraremos personas quienes, quizás por primera vez, estarán viviendo una experiencia internacional. Otros simplemente recordarán o revivirán esos grandes momentos que han vivido en alguna otra competencia.
