En el mundo de los deportes de resistencia, el running y el triatlón ocupan un lugar especial. Aunque ambos comparten ciertos aspectos, como la dedicación y el esfuerzo físico, tienen diferencias clave que los hacen únicos. En este artículo, exploráremos en detalle las particularidades de cada disciplina, desde su enfoque hasta las habilidades requeridas.
En esta oportunidad, me han pedido preparar un análisis comparativo entre corredores y triatletas, haciendo énfasis en aspectos relacionados con la preparación, entrenamientos, capacidad física, lesiones, indumentaria y afines.
Quiero iniciar aclarando que en ningún caso el objetivo es llevar a la conclusión de que unos deportistas son mejores sobre los otros, sino destacar los puntos comunes y diferencias entre ambas modalidades, y lo que cada una aporta en beneficio de los que la practican, o tienen intenciones de practicarla.
¿Qué es el Running y en qué Consiste?
El running, conocido también como carrera a pie, es una actividad física que involucra correr a un ritmo constante o variable, generalmente sobre superficies planas como pistas, calles o senderos. Los corredores suelen centrarse en mejorar su resistencia, velocidad y tiempos de carrera.
Beneficios del Running
- Mejora la salud cardiovascular.
- Es una actividad accesible y económica.
- Ayuda a reducir el estrés y mejorar el estado de ánimo.
Equipamiento Esencial para Corredores
- Zapatillas especializadas según tipo de pisada.
- Ropa ligera y transpirable.
- Tecnología como relojes GPS para medir rendimiento.
¿Qué es el Triatlón y cómo se Practica?
El triatlón es una disciplina que combina tres deportes: natación, ciclismo y carrera a pie. Se caracteriza por su exigencia física y mental, ya que requiere un entrenamiento equilibrado en las tres modalidades.
Características del Triatlón
- Multidisciplinario: Exige habilidades en diferentes deportes.
- Resistencia extrema: Las competiciones pueden variar desde distancias cortas hasta Ironman.
- Técnica avanzada: La transición entre disciplinas es clave para el rendimiento.
Equipamiento Esencial para Triatletas
- Bicicleta de ruta o triatlón.
- Traje de neopreno para natación.
- Zapatillas de ciclismo y running.
Diferencias Clave entre Corredores y Triatletas
Enfoque del Entrenamiento
- Corredores: Se enfocan exclusivamente en mejorar su capacidad aeróbica y técnica de carrera.
- Triatletas: Dividen su tiempo entre natación, ciclismo y carrera, lo que exige una planificación más compleja.
Costos Involucrados
- Running: Es más accesible económicamente, ya que requiere menos equipamiento.
- Triatlón: Implica mayores gastos debido a la necesidad de equipos especializados como bicicletas y trajes de neopreno.
Eventos y Competencias
- Carreras de Running: Van desde los 5 km hasta ultramaratones.
- Triatlones: Incluyen distancias variadas, como sprint, olímpico y Ironman.
Volumen e Intensidad de Entrenamiento
Partiendo de una comparativa entre deportistas de ambas disciplinas que tengan un nivel competitivo similar, se puede afirmar, que los corredores de fondo completan más sesiones y kilómetros semanales de carrera a pie que los triatletas, ya que estos últimos, adicional a las sesiones de carrera, deben compaginar su preparación con entrenamientos de nado y ciclismo.
Así mismo, la preparación de base aeróbica que los corredores realizan corriendo fondos largos de dos horas o más, los triatletas la pueden sustituir en parte por sus entrenamientos de larga duración en bicicleta. La intensidad y especificidad del entrenamiento también varía, ya que aunque corredores como triatletas alternarán sesiones aeróbicas y anaeróbicas en su programación, los triatletas deberán practicar adicional las sensaciones que tiene el cuerpo al comenzar a correr tras bajarse de la bicicleta, lo que se denomina practicar transiciones.
Para finalizar, si lo habitual en un corredor es realizar una o dos sesiones de entrenamiento al día, en jornada de mañana y tarde, para el triatleta lo habitual suelen ser dos o tres sesiones, ya que deben de cubrir tres disciplinas en vez de solo una.
Triatlón Deporte de Vanguardia
El Triatlón ha venido a ser una disciplina innovadora en muchos aspectos, generando cambios y tendencias en los deportes que la integran, los cuales por años han tenido una tendencia mayormente al inmovilismo. En este sentido, se pueden citar avances tecnológicos como trajes especiales de natación para aguas abiertas; manillares de bicicleta tipo triatlón, los cuales fueron incorporados posteriormente por el ciclismo tradicional en las etapas contrarreloj; o las medias de compresión, que fueron puestas de moda por los triatletas de distancia Ironman antes de que se popularizarán entre los runners.
En el campo de la nutrición y suplementos, los triatletas también han sido pioneros en el desarrollo de productos destinados a la reposición de electrolitos y energía, durante los entrenamientos y competencias, y también de manera previa y posterior, en presentaciones de geles, gomitas, batidos y similares.
Apariencia Física y Estética
Suele ser bastante sencillo diferenciar entre un runner y un triatleta cuando nos los cruzamos corriendo. Los triatletas, al practicar natación, morfológicamente suelen tener un tórax y tren superior mucho más desarrollado que el de un corredor; en su gran mayoría los triatletas suelen tener depilado todo su cuerpo, algo habitual en natación, y respecto de las extremidades inferiores en el ciclismo, pero no tan frecuente entre los corredores de ruta.
Los corredores suelen usar medias para evitar ampollas y rozaduras del calzado, mientras que gran parte de los triatletas está acostumbrado a correr sin medias, sobre todo en distancias cortas. Los corredores generalmente practican con el tradicional uniforme de pantalón corto, camiseta de tirantes o tipo t-shirt holgada y gorra completa, mientras que los triatletas son más aficionados a vestirse con ajustada ropa de tejidos coloridos, mallas de licra y visera.
En lo que respecta a los cordones de las zapatillas, si observamos que el deportista lleva elásticos o tipo velcro, en lugar de los tradicionales anudados, será un claro síntoma de que estamos en presencia de un triatleta. Los triatletas, son más aficionados a los dispositivos GPS de control de tiempo, distancia y ritmo, así como a llevar pulsómetro para el control de su ritmo cardíaco, que los corredores.
Frecuencia de Lesiones
Si bien los triatletas sufren de algunas lesiones específicas que no padecen los corredores, como aquellas relacionadas a su anatomía superior derivadas de la natación, o las caídas provocadas mientras practican ciclismo, los estudios suelen coincidir en que los triatletas suelen tener un menor número de lesiones que los corredores.
Ello tendría su causa en que los corredores de fondo, al no variar de disciplina, someten sus articulaciones y musculatura al mismo gesto con una rutina de mucho impacto, mientras que los triatletas al cambiar frecuentemente de deporte, y especialmente por la natación, tienden a mantenerse en una mejor condición de salud a lo largo de su carrera deportiva.
Nuevas Tendencias en Running y Triatlón
Running Nocturno
Cada vez más personas optan por correr de noche debido a las temperaturas más frescas y la posibilidad de socializar. Este tipo de running ha ganado popularidad en grandes ciudades.
Crecimiento del Triatlón en Latinoamérica
El triatlón ha crecido exponencialmente en países como Panamá, donde cada vez más personas se animan a participar en competencias locales.
Consejos para Transicionar de Corredor a Triatleta
- Incrementa gradualmente la carga de entrenamiento: Si eres corredor, empieza con sesiones de natación y ciclismo de baja intensidad.
- Invierte en equipamiento básico: No necesitas una bicicleta costosa al principio, pero sí una que sea funcional.
- Trabaja en la fortaleza mental: La transición entre disciplinas puede ser desafiante; prepárate mentalmente para enfrentar obstáculos.
Conclusión
Tanto el running como el triatlón ofrecen beneficios únicos y retos emocionantes. Si bien comparten elementos comunes, sus diferencias los hacen adecuados para personas con distintos objetivos y estilos de vida. Ya sea que prefieras la simplicidad del running o la complejidad del triatlón, ambos deportes pueden transformar tu salud y bienestar.
